有時候想了解一個詞語在一個段落裡的意義，我們往往會翻查辭書，然後把所找到的意義，放到段落上去，看看詞語跟文理是否互通，推敲比對才確認詞語的意義。但是，中國思想裡有些詞語並不能在一般辭書中找到實義，因為有些專門術語要在該思想體系的語境（context）之中方可理解。例如「色即是空」，「色」和「空」都有特定的意思和理解方式，背後更包含整個思想體系。離開語境來理解，或以類近的思想去解釋，那只是格義而已。甚麼是「格義」？

格義概念 求同存異

格義是中國早期佛教思想的概念，說僧人利用中國傳統的思想，解說印度傳來的佛教經典。格義的本義是推敲及研究事物意義的意思，放在佛教思想的脈絡之下則指 以其他思想概念來理解佛教思想的概念。它的操作方式是以A的概念來理解B的概念，或以A的思想來說明B的思想。例如，用老子和莊子的「無」對應般若的 「空」，以「無」來說明「空」，以老莊思想來理解佛教思想。這樣的話，佛教思想就有著老莊的影子。

未能求真 為人詬病

佛教經典自印度傳來，為了傳播的方便，運用中國已有的思想文化去認識異地文化其實是可以理解的。特別是當兩地文化相遇，為了有效溝通，盡量找對方跟自己相 似的地方，建立共同基礎，是溝通融和，求同存異的一個必然過程。可是這種比配的方式在學術討論上其實沒有多大的立足餘地，因為學術討論重在求真，錯誤的理 解只會被揚棄。格義的方式，當時已被佛門中人所詬病，認為是不能理解思想要義的方法。不用格義，可改用語境思考（contextual thinking）。

瓶中鵝案 官員悟理

瓶中鵝是一則知名的禪公案：說有個官員問南泉禪師，有人在瓶子裡飼養鵝，鵝漸漸長大，出不了瓶子，如果不把瓶子打破，不傷害那鵝，如何可把鵝弄出來？禪師聽後，突然叫一聲官員的名字，官員應了一下，南泉就說：出來了！官員自此得到解悟，禮拜禪師而去。

正視自我 擺脫牢籠

為甚麼叫一聲名字，那官員應了，他自此就得到開解？剛才不是在思考怎樣把瓶中鵝放出來的問題嗎？怎麼叫了一聲就解決了呢？又如何理解「出來了」的意思呢？ 鵝在瓶中長大，不破瓶、不傷鵝而取出鵝按常識是不可能的，那跟創造一碗吃不完的飯、一本看不完的書一樣，沒有多大的認知意義。語境思考的重點在以「環境／ 背景／場景」、「角色／人物／參與者」及「活動」3個方面去理解事物。理解瓶中鵝，一樣可從這3個方面著手：第一，佛教以至禪思想的背景（去執解脫）；第 二，官員（迷）及禪師（悟）的角色；第三，不傷鵝而取鵝（知性糾纏）及出來了（真面目）。糾纏於知性分析無助在宗教上的覺悟，禪師大喝一聲正教人回歸自 己，正視自己的主體性，當下還我本來的真面目。不在禪的脈絡下理解，鵝只會永遠困在瓶中。