在漢語的句式中，被動句散見於各類篇章中，當中尤以古漢語為甚。顧名思義，它是表達被動的意思，除了意思之外，其表達形式和修辭意義更值得我們探討和學習。

需留意誰是施事者

從結構角度而言，它可以分為隱性被動句和顯性被動句兩大類。在古漢語句子中，由動詞本身去體現主語的被動意義的句子，稱為隱性被動句。例如：司馬遷的《報任少卿書》中述及：「蓋文王拘而演周易」、「屈原放逐，乃賦《離騷》」。兩句中的「拘」和「放逐」的對象分別為文王和屈原，他們並非施事者，雖無「被」字，但兩人俱為受事者，從而體現其被動語態，這稱隱性被動句。

另外，在動詞的前或後出現一些被動標記，以示其被動意義的，稱為顯性被動句。例如：《戰國策》「父母宗族，皆為戮沒。」和《國語》「內困於父母，外困於諸侯。」，「為」和「於」分別置於動詞的前面或後面，表示被動語態。動詞透過外加詞語以表示其被動意義的句子，常見於古漢語中。

被動標記︰於、為、見、被

古漢語中的顯性被動句既是常見的形態，應可以歸納為幾種不同的句式：於、為、見、被。「於」作為古漢語的被動標記，它置於動詞後面，且連着名詞。例如：《漢書．項籍傳》「先發制人，後發制於人」、《荀子》「君子役物，小人役於物」。

「為」作為古漢語的被動標記，它置於名詞前面，組成介詞詞組，並且連着動詞。例如：《左傳》「戰而不克，為諸侯笑」。這種組成格局，除了可以帶出行為的施事者外，還可帶出行為的對象、原因等，因此要注意其主語是否動詞的受事者，否則它不是被動句。

另一種常用的被動標記「見」，它置於動詞前面。例如：《史記》「嫗子何為見殺」。「見」雖是副詞，不是介詞，但也需注意其主語，以免錯判。最後是我們常用的「被」，它置於動詞前面，例如：《史記》「信而見疑，忠而被謗」。如果想帶出動詞的施事者的話，可以在動詞後面加上「於」。

被動句式，即以受事者作為主語，也就是該句中的動詞所涉及對象。相對於現代漢語，古漢語的被動句式更為豐富多變。除了用詞以外，善用對比的修辭，更可收凸顯主題之效。