中國古籍所談及的鬼，可以假裝為自己的親人，可以化身為羊，也可以成為骷髏骨頭，各適其適，創意無限。在《莊子．至樂》篇之中，就寫莊子遇到骷髏骨頭，跟其談論起生死大事。《說文》認為：「鬼，人所歸為鬼。」《禮記．祭義》又說：「眾生必死，死必歸土，此之謂鬼。」人入土為安，肉身化而為骨頭，是人的存在狀態，也是死亡的形式，莊子都視之為平常。

孔子說未能事人，焉能事鬼。活在人世間，比問鬼神事來得更為重要。《呂氏春秋．慎行．疑似》寫奇鬼戲弄人，人自以為聰明，最後卻反而受其戲弄，誤殺親人，造成悲劇。奇鬼並非什麼超自然的存在，反而與人在同一空間一起生活。這點與在萬聖節之中，人扮成各種妖魔鬼怪，人鬼同道有異曲同工之妙。在干寶的《搜神記》第十六卷之中，有宋定伯賣鬼的故事，人反過來戲弄鬼。

依據西方傳統，每年萬聖節，由人去扮演妖魔鬼怪。參與扮演鬼怪的人，向他人討糖，如果對方不給糖果，鬼怪就把自己的歡樂建築在別人的痛苦身上，集驚嚇和快樂於一身，萬聖節就這樣渡過。按《論語》所說，孔子敬鬼神而遠之，與鬼怪保持距離。不過，中國古籍卻有鬼怪假扮成人類去戲弄人的故事。

有不少學者、教育工作者批評田忌之所以在賽馬中獲勝，主因是其軍師孫臏不依循比賽規則，把下等馬充當上等馬，上等馬充當中等馬，中等馬充當下等馬，以這樣的安排出賽，欺騙對手，無視體育精神，破壞共守的信約，從而獲勝。上等馬對上等馬，中等馬對中等馬，下等馬對下等馬，同級較量，正如在拳擊比賽之中，重量級、中量級和輕量級分等有序，在公平原則下比拚，體現人類競技的精神價值。社會最不想看到遵守規則的人期望落空，破壞規則的人反而獲得勝利。更有教育工作者引述嚴復說：「始於作偽，終於無恥。」嚴厲批評孫臏欺騙賽制的不道德行徑。

《史記． 孫子吳起列傳》記載了中外馳名且饒有趣味的歷史故事-《田忌賽馬》。故事出自司馬遷手筆，利用歷史事件的組織安排來寫人物傳記，用以陟罰臧否，是紀傳體的寫法。主角孫臏，是孫武後人，也精通兵法。